Elektrik iletim ve dağıtım sistemlerinde enerji dönüşümü yapan transformatörlerde çıkabilecek arızaların büyük arızalara neden olmadan belirlenip önlem alınabilmesi için bazı koruma ekipmanları kullanılmaktadır. Buchholz rölesi bu koruma ekipmanlarından birisidir.
Genellikle büyük güçlü yağ soğutmalı trafolarda kullanılan buchholz rölesi bir koruma ekipmanıdır. Transformatörün soğutma yağının yapısının bozulması veya transformatör sargılarının izolasyonunun bozulması gibi durumlarda arızanın büyümeden anlaşılmasını sağlayan röleye buchholz rölesi denir?
Transformatör içerisinde meydana gelen izolasyon problemi, nüve sıcaklık problemi izolasyon yağının ısınmasına neden olur. Yağ ısısının artması yağın ince taneciklere ayrılmasına ve böylece gaz oluşmasına neden olur. Oluşan gaz tanecikleri yukarıya çıkarak röle içerisinde toplanır.
Trafoda meydana gelecek problemlerde trafo yağı ısınır. Isınma sonucunda gaz kabarcıkları çıkar ve bu gaz kabarcıkları trafo yağ tankından yukarıya doğru çıkarak buchholz rölesine gelir. Buchholz rölesine gelen gaz burada yüzer durumda bulunan şamandıraları hareket ettirerek kontak temasını sağlar. Küçük arızalarda ısınma az olduğundan gaz akışı daha az olacak ve bu akış sadece üstteki alarm devresinin şamandırasını hareket ettirebilecektir. Büyük arızalarda ise ısınma daha fazla olduğundan gaz akışı daha fazla olacak ve bu akış alttaki şamandırayı hareket ettirebilecektir.